干手器可能会将浴室细菌传染给干净的手

热风干手器会将微生物喷洒到干净的双手上。洗手后，纸巾可能是更好的选择。这就是 Zita Nguyen 在本周的 Regeneron ISEF 竞赛中描述的项目中发现的

德克萨斯州达拉斯— 用肥皂和水擦洗双手可以洗去细菌。但许多公共卫生间的热风干手器似乎会将微生物直接喷回到干净的皮肤上。16 岁的 Zita Nguyen 在擦拭人们刚洗过并擦干的手时发现了这一点。

本周，她在再生元国际科学与工程博览会 (ISEF) 上展示了她的研究成果。该竞赛在德克萨斯州达拉斯举行，是科学协会 (该协会也出版本杂志) 的一个项目。

公共卫生间的马桶很少有盖子。因此冲水时会将排泄物中的细菌喷洒到空气中。同样的空气会被吸入壁挂式电动干手器中。齐塔说，这些机器为微生物提供了温暖的家园。她补充说，清洁这些机器的内部可能很困难。  

10年级学生就读于肯塔基州路易斯维尔的杜邦曼尼托巴高中。

她的项目灵感来源于疫情。为了限制 SARS-CoV-2 的传播，许多人都保持社交距离。这种病毒是导致 COVID-19 的罪魁祸首。Zita 想用干手器来探索这个想法。远离热风烘干机来烘干双手是否会减少落回皮肤上的细菌数量？

这名青少年让四个人在商场和加油站的洗手间洗手并擦干双手。参与者用肥皂和水擦洗双手。每次洗手后，他们都会用三种不同的方法之一擦干双手。在一些试验中，他们只是用纸巾擦干双手。在其他试验中，他们使用电动干手器。有时，他们将手放在机器附近，距离机器约 13 厘米（5 英寸）。其他时候，他们将手放在干手器下方约 30 厘米（12 英寸）。每种干手条件都进行了 20 次。

干燥后，齐塔立即用拭子擦拭他们的手以检查细菌。然后她将拭子擦到盛有营养物质的培养皿上，这些营养物质可以促进微生物的生长。她将这些培养皿放在孵化器中三天。孵化器的温度和湿度都经过精心设计，以促进微生物的生长。

之后，所有的培养皿上都布满了灰白色的斑点。这些斑点是圆形的酵母菌落，这是一种无毒真菌。但齐塔警告说，其他卫生间的烘干机里可能潜伏着有害细菌和真菌。

平均而言，每个培养皿中，用纸巾擦干的手或远离电动烘干机的手擦拭样本，最多会出现不到 50 个菌落。

相比之下，平均有超过 130 个菌落生长在靠近热风干燥机的手的培养皿中。起初，齐塔对这些培养皿中的微生物感到惊讶。然而，她很快意识到，它们代表了人们使用热风干燥机后手上覆盖的细菌。“这太恶心了，”她现在说道。“我再也不会使用这些机器了！”

齐塔是来自 64 个国家、地区和领土的 1,600 多名高中生决赛选手之一。Regeneron ISEF 今年将颁发近 900 万美元的奖金，自 1950 年这项年度活动开始以来，一直由科学协会运营。