南极洲的冰层下隐藏着一个奇怪的颠倒世界

这种海葵生活在南极冰架底部的洞穴中。摄影师 Laurent Ballesta 在潜水时捕捉到了这种冰栖生物的罕见一幕。这张照片是Ballesta的作品集的一部分，他凭借该作品获得了伦敦自然历史博物馆颁发的 2022 年度野生动物摄影师奖

地球上最少被探索的地方之一位于南极洲海岸附近。那里约有 150 万平方公里（58 万平方英里）的海洋——面积相当于阿拉斯加——处于永恒的黑暗之中。它隐藏在 200 至 600 米（650 至 2,000 英尺）的浮冰之下。这使得人类几乎无法进入。

尽管如此，2020 年 1 月，一支研究小组还是罕见地尝试探索它。他们在漂浮的思韦茨冰架上扎营。在那里，他们融化了一个 600 米（2,000 英尺）深的冰洞。然后，他们放下一艘又长又细的遥控潜艇——名为“Icefin”——来探测下面的黑暗水域。

结果得到了令人震惊的发现。

就在布兰妮·施密特观看的时候，潜艇的摄像头显示出闪闪发光的星星。它们像圣诞树上的装饰品一样悬挂在冰冷的天花板上。数十颗闪闪发光的星星像花瓣一样挥舞着手臂。

当时，施密特正坐在冰面上的帐篷里。她盯着电脑屏幕，观看着潜艇在冰面下方掠过时传来的实况视频。在 Icefin 的泛光灯下，天花板的光滑表面像镜子一样闪闪发光。

他们展示了悬在冰面上的动物。但随着潜艇的靠近，这些动物一个接一个地缩进冰上的小洞里。

这些长着触手的生物被称为海葵，通常生活在海底。它们像花一样从岩石中长出或扎根于沙子中。但这里没有。这些生物钻进了冰层，形成了一个看起来像是倒置的水上花园

2020 年，遥控潜艇“冰鳍”号在西南极洲思韦茨冰架下进行探索。当潜艇在冰层下游动时，触手状的海葵在它的灯光下闪闪发光。当潜艇靠近时，它们通常会缩回冰洞中。

虾类甲壳动物在他们周围飞来飞去，就像草地上的大黄蜂。一条鱼倒挂在冰顶上，就像一只猫躺在草地上。

“太神奇了，”在纽约州伊萨卡康奈尔大学工作的施密特说。她是一名冰川学家，职业生涯的大部分时间都致力于冰下探索。她回忆说，她在这里看到的景象看起来超凡脱俗——就像《爱丽丝梦游仙境》里的场景一样。